Waarom de beste CIO’s, CTO’s en AI-leiders niet reageren op vacatures
De afgelopen jaren heb ik met tientallen CIO’s, CTO’s, CDO’s en senior AI-leiders gesproken. Wat mij telkens opvalt? De besten onder hen reageren bijna nooit op vacatures. Niet omdat ze geen ambitie meer hebben. Integendeel. Ze zitten vaak midden in complexe transformaties. Ze bouwen teams, moderniseren platformen, brengen data en business dichter bij elkaar of proberen AI eindelijk van PowerPoint naar echte impact te brengen. Ze zijn inhoudelijk sterk. Strategisch scherp. En intern gewaardeerd.
En precies daarom zijn ze meestal niet actief op zoek. Toch staan veel van hen wél open voor een gesprek. Maar alleen als het ergens écht over gaat. Niet over “een mooie uitdaging”. Niet over een standaard vacaturetekst vol containerbegrippen. En zeker niet over een organisatie die zelf nog niet helder heeft waarom deze rol cruciaal is.
De beste leiders kiezen veel bewuster
De sterkste leiders kiezen vandaag de dag veel bewuster.
Ze willen weten:
- Kan ik hier echt verschil maken?
- Is er mandaat vanuit de board?
- Begrijpt de organisatie wat er nodig is?
- Wordt technologie gezien als strategische versneller of als kostenpost?
Dát zijn de gesprekken die ertoe doen. Wat ik veel organisaties zie onderschatten, is dat de markt voor senior IT-, data- en AI-leiders grotendeels onzichtbaar is geworden. De beste mensen solliciteren niet. Ze zitten niet uren op jobboards. Vaak spreken ze alleen met een klein aantal mensen die zij vertrouwen.
Waarom executive search fundamenteel anders werkt
Daarom werkt executive search ook anders dan traditionele recruitment. Het gaat niet om zoveel mogelijk kandidaten benaderen. Het gaat om timing, vertrouwen en inhoud. Om begrijpen waar iemand energie van krijgt. Om aanvoelen wanneer iemand klaar is voor een volgende stap soms nog voordat die persoon dat zelf volledig heeft uitgesproken. Juist in AI zie ik dat verschil steeds sterker worden.
AI vergroot de druk op leiderschap
Veel organisaties voelen druk om sneller te bewegen. AI staat op iedere strategie-slide, maar intern ontbreekt soms het leiderschap om die beweging echt te maken. Dan ontstaat er een interessante vraag: Zoek je iemand die de bestaande omgeving beheert of iemand die een organisatie daadwerkelijk kan meenemen in verandering? Dat verschil bepaalt vaak het succes van een transformatie. De beste leiders die ik spreek, kiezen uiteindelijk zelden alleen voor de hoogste titel of het hoogste salaris.
Ze kiezen voor visie. Voor impact. Voor een board dat begrijpt dat technologie, data en AI inmiddels direct verbonden zijn aan groei, innovatie en concurrentiekracht.
De juiste mensen bereik je niet via een vacature
En eerlijk gezegd: dát zijn ook de gesprekken die ik zelf het liefst voer. Niet over cv’s schuiven. Maar over ambitie, timing, leiderschap en organisaties die vooruit willen. Bij WE ARE DIGITALS helpen we organisaties bij het vinden van senior IT-, data- en AI-leiders die vaak niet actief zichtbaar zijn in de markt, maar wél openstaan voor de juiste stap. Van CIO’s en CTO’s tot CDO’s, AI Leads en Data Directors wij verbinden organisaties met leiders die niet alleen inhoudelijk sterk zijn, maar ook verandering kunnen realiseren. Juist in een markt waar snelheid, innovatie en AI steeds belangrijker worden, maakt het juiste leiderschap het verschil tussen stilstand en groei. Want de beste CIO’s, CTO’s en AI-leiders zijn misschien niet actief op zoek. Maar vaak zijn ze wél bereikbaar voor het juiste verhaal.
Brenda
WE ARE DIGITALS
Executive Search — CIO · CTO · CDO · Data Director